임동석 교수님의 강의를 들어보자!

  한국의 추석과 중국의 중추절(中秋节)은 모두 음력 8월 15일에 지내는 대표적인 가을 명절이다. 두 나라 사람들은 이날 둥근 보름달을 바라보며 가족의 건강과 행복을 기원하고, 수확한 곡식과 과일로 음식을 만들어 나눈다. 하지만 명절의 중심 의미와 대표 음식, 풍습에는 차이가 있다.

　　한국의 추석은 ‘한가위’라고도 불린다. 햅쌀과 햇과일로 차례를 지내고 조상의 산소를 찾아 성묘하는 것이 대표적인 풍습이다. 추석을 앞두고 산소 주변의 풀을 정리하는 벌초도 중요하게 여겨졌다. 따라서 한국의 추석에는 수확에 대한 감사와 함께 조상을 기억하는 의미가 강하게 담겨 있다.

　　중국의 중추절은 둥근 달처럼 가족이 다시 한자리에 모이는 ‘단원(团圆)’을 강조한다. 가족들은 함께 식사하고 달을 감상하는 상월(赏月)을 즐긴다. 중국에서 “月圆人团圆”이라고 말하는 것도 달이 둥글게 차오르듯 가족도 함께 모이기를 바라는 마음을 나타낸다.

　　대표 음식은 한국의 송편과 중국의 월병(月饼)이다. 송편은 햅쌀가루에 깨·콩·팥·밤 등의 소를 넣고 솔잎을 깔아 찐다. 월병은 둥근 모양으로 만들어 보름달과 가족의 화합을 상징한다. 광둥식·쑤저우식·베이징식·윈난식 등 지역에 따라 재료와 조리법도 다양하다.

　　전통놀이에도 차이가 있다. 한국에서는 강강술래와 씨름, 줄다리기 등을 즐겼다. 중국에서는 달맞이와 등불 감상인 상등(赏灯), 등불에 적힌 수수께끼를 맞히는 채등미(猜灯谜)가 대표적이다. 항아가 달로 올라갔다는 항아분월(嫦娥奔月)과 달의 옥토끼에 관한 전설도 중추절 문화의 중요한 부분이다.

　　귀향 규모도 다르다. 한국에서는 추석이 설날과 함께 ‘민족 대이동’이 일어나는 가장 큰 귀향 명절이다. 중국에서도 중추절에 가족을 만나지만 가장 큰 귀향 명절은 춘절이다. 다만 중추절이 국경절 연휴와 가까우면 가족 방문과 국내여행이 크게 증가한다.

　　최근에는 두 나라 모두 명절문화가 간소해지고 있다. 한국에서는 차례를 간단히 지내거나 연휴에 여행을 떠나는 가정이 늘고 있다. 중국에서도 전통적인 달 제사는 줄었지만 가족이 월병을 나누고 서로 안부를 묻는 문화는 이어지고 있다.

　　한국의 추석은 조상과 수확에 대한 감사, 중국의 중추절은 보름달과 가족의 재회를 상대적으로 더 강조한다. 풍습과 음식은 다르지만 소중한 사람들과 함께 풍요와 행복을 나누려는 마음은 같다. 두 명절은 같은 보름달 아래에서 발전해 온 한중 양국의 닮은 듯 다른 생활문화를 보여준다.